Uma abundância de estrelas

A simples quantidade de estrelas e seu tamanho inspiram reverência. Estima-se que existam no Universo cerca de 100 bilhões de galáxias, ou enormes agrupamentos de estrelas. A The International Encyclopedia of Astronomy diz: “Este é o número de grãos de arroz que poderiam caber numa catedral típica.” A galáxia Via-Láctea, da qual o nosso sistema solar faz parte, tem calculadamente no mínimo essa mesma quantidade de estrelas. A estrela mais próxima da Terra (afora o Sol), do grupo Alfa Centauro, dista uns 4,3 anos-luz. Um ano-luz é a distância que a luz viaja num ano. Isto significa que quando olhamos para essa estrela, a luz que entra nos nossos olhos deixou a estrela 4,3 anos antes e, durante todo esse tempo, viajou através do espaço à velocidade de 300 mil quilômetros por segundo. Não está ao alcance da nossa capacidade mental imaginar essa distância. No entanto, esta é apenas a estrela mais próxima. Algumas estrelas distam bilhões de anos-luz de nossa galáxia. Não é de admirar que o profeta de Deus declarasse: “Eis que as nações são como uma gota dum balde; e foram consideradas como a camada fina de pó na balança. Eis que ele levanta as próprias ilhas como se fossem apenas pó miúdo.” (Isaías 40:15) Quem se importa com uma partícula de pó?

O corpo celeste mais próximo da Terra é a Lua, que exerce uma decidida influência sobre a Terra, sendo que em alguns lugares a sua gravidade chega a causar uma diferença de mais de 15 metros entre a maré alta e a maré baixa. De acordo com três cientistas franceses, acredita-se hoje que é a gravidade da Lua que mantém o eixo da Terra numa inclinação de 23 graus, garantindo assim uma mudança regular de estações. (Nature, 18 de fevereiro de 1993) Visto que a Lua exerce tal influência física sobre o nosso planeta, é razoável perguntar: que dizer dos bilhões de estrelas? Primeiro, porém, o que nos dizem sobre as estrelas as fontes antigas, como a Bíblia?